La tradición del belén en España es una manifestación profundamente arraigada en la cultura y la religión del país. Esta representación artística de la natividad de Jesús ha estado presente durante siglos y desempeña un papel importante en las celebraciones navideñas. En este artículo, exploraremos el origen de esta tradición, su significado y nos centraremos en el Belén Municipal de Elche, destacando su historia y algunos detalles curiosos.
La tradición del belén navideño, también conocida como «pesebre» en algunos lugares, se remonta al siglo XIII en Italia, con San Francisco de Asís considerado uno de los primeros en recrear la escena de la natividad de Jesús en vivo. Esta representación se extendió rápidamente por Europa y llegó a España en el siglo XV.
El belén representa el nacimiento de Jesús en un establo en Belén, con María, José, el Niño Jesús, los ángeles, los pastores y los Reyes Magos como personajes principales. Además, suele incluir una variedad de figuritas que representan la vida cotidiana de la época y escenas bíblicas relacionadas.
El belén tiene un profundo significado religioso, recordando el evento central del cristianismo: el nacimiento de Jesús, el Salvador. Pero también es un reflejo de la cultura y las costumbres locales, ya que cada región y familia puede personalizar su belén de acuerdo a sus tradiciones y recursos.
¿Cómo es el Belén Municipal de Elche?
En Elche, la tradición del belén es muy apreciada y se manifiesta de manera especial a través de la colocación del famoso y gran Belén Municipal, el cual, desde hace unos años se coloca en la Plaza de la Glorieta, muy cerca de la Plaza del Ayuntamiento y de la Basílica de Santa María, en el centro de la ciudad.
El Belén Municipal de Elche es una tradición que se remonta a la década de 1960. Desde entonces, ha sido una atracción importante durante la temporada navideña que atrae no solo a locales, sino al turismo que va recorriendo las calles disfrutando de las luces y decoraciones navideñas.
El montaje del Belén Municipal de Elche generalmente comienza a fines de noviembre, debido a sus 15 metros de largo y 5 metros de fondo, que con gran detalle se trabajan las escenografías para que esté listo para su inauguración principios de diciembre, justo antes de iniciar las festividades navideñas.
Cada año, el Belén Municipal de Elche presenta una temática específica que varía. Puede estar relacionada con la historia local, la cultura, la religión o incluso elementos de la naturaleza; esta elección añade un toque único a la tradición. Y este año, está inspirado en poblaciones romanas y hebreas, con claras representaciones de pasajes no solo bíblicos, también históricos como el arco romano de Constantino y el día a día de los pobladores, donde podemos apreciar el trabajo magistral en el armado de esta gran maqueta que cuenta con más de 700 piezas, entre casas, personas, animales y un dinámico juego de luces que simulan el transcurso del día y la noche.
En años anteriores se han apreciado paisajes y representaciones egipcias o icónicas ilicitanas como el Palmeral o el personaje de Cantó.
La colocación y diseño del Belén Municipal son llevados a cabo por la Asociación Belenistas de Elche, grandes artistas y artesanos locales, así como por el Ayuntamiento de Elche. Es un esfuerzo conjunto que involucra a la comunidad. Además, en la ciudad se encuentra, La Casa del Belén, un museo dedicado a la tradición belenística y que puede visitado a lo largo de todo el año.
El Belén Municipal de Elche se ha convertido en una tradición muy querida por sus habitantes y una atracción turística durante la temporada navideña. Ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la rica cultura y las festividades navideñas de la ciudad, mientras que mantiene viva la importancia religiosa y cultural de la tradición del belén en España.
